Biografia: Bill Gates
William Henry Gates III ,mais conhecido como Bill Gates, é um magnata, filantropo e autor norte-americano, que ficou conhecido por fundar junto com Paul Allen a Microsoft a maior e mais conhecida empresa de software do mundo em termos de valor de mercado.
Gates ocupa atualmente o cargo de presidente não-executivo
da Microsoft, além de ser classificado regularmente como a pessoa mais rica do
mundo, posição ocupada por ele de 1995 a 2007, 2009, e em 2013. É um dos
pioneiros na revolução do computador pessoal.
Infância e juventude
Gates nasceu em uma família de classe média de Seattle. Seu
pai, William H. Gates, era advogado de grandes empresas, e sua mãe, Mary
Maxwell Gates, foi professora da Universidade de Washington e diretora de
bancos. Bill Gates e as suas duas irmãs, Kristanne e Libby, frequentaram as
melhores escolas particulares de sua cidade natal, e Bill também participou do
Movimento Escoteiro ainda quando jovem. Bill Gates, foi admitido na
prestigiosa Universidade Harvard, (conseguindo 1590 dos 1600 possíveis) mas
abandonou os cursos de Matemática e Direito no terceiro ano, para dedicar-se à
Microsoft.
Trabalhou na Taito com o desenvolvimento de software básico
para máquinas de jogos eletrônicos (fliperamas) até seus 16 anos. Também
trabalhou como pesquisador visitante na University of Massachusetts at Amherst,
UMASS, Estados Unidos, quando com 17 anos, desenvolveu junto com Paul Allen um
software para leitura de fitas magnéticas, com informações de tráfego de
veículos, em um chip Intel 8008. Com esse produto, Gates e Allen criaram uma
empresa, a Traf-o-Data, porém os clientes desistiram do negócio quando
descobriram a idade dos donos.
Ascensão
Enquanto estudavam em Harvard, os jovens desenvolveram um
interpretador da linguagem BASIC para um dos primeiros computadores pessoais a
serem lançado nos Estados Unidos - o Altair 8800. Após um modesto sucesso na
comercialização deste produto, Gates e Allen fundaram a Microsoft, uma das
primeiras empresas no mundo focadas exclusivamente no mercado de programas para
computadores pessoais ou PCs.
Gates adquiriu ao longo dos anos uma fama de visionário
(apostou no mercado de software na época em que o hardware era considerado
muito mais valioso) e de negociador agressivo, chegando muitas vezes a ser
acusado por concorrentes da Microsoft de utilizar práticas comerciais desleais.
O primeiro computador pessoal
Ver artigo principal:
Computador pessoal
O primeiro "computador pessoal" foi o Kenbak-1,
lançado em 1971. Tinha 256 bytes de memória e foi anunciado na revista
Scientific American por US$ 750; todavia, não possuía CPU e era, como outros
sistemas desta época, projetado para uso educativo (ou seja, demonstrar como um
"computador de verdade" funcionava). Em 1977 foi lançado o primeiro
microcomputador como conhecemos hoje, o Apple II.
Nos anos 1980, a IBM, líder no mercado de grandes
computadores, resolveu entrar no mercado da microinformática com o PC, porém
faltava o Sistema Operacional. Para isso, fechou contrato com a recém-criada
Microsoft. Todavia, a Microsoft não possuía o software ainda. O jovem Bill
Gates foi a uma pequena empresa que havia desenvolvido o sistema para o
processador da Intel e decidiu comprá-lo, pagou cerca de US$ 50 mil,
personalizou o programa e vendeu-o por US$ 8 milhões, mantendo a licença do
produto. Este viria a ser o MS-DOS.
Sede da Microsoft em Seattle.
Foi fundada em 1975 por Bill Gates, então com 19 anos, em
parceria com Paul Allen. O primeiro produto comercial da empresa foi o Altair
BASIC para o MITS Altair (Micro Instrumentation Tlemetry System), produzido no
mesmo ano. Em 1980 a empresa deu um passo decisivo ao adquirir da Seattle
Computer Products o sistema operativo 86-DOS.
Em 1998 Gates promoveu Steve Ballmer, um amigo de longa
data, ao posto de presidente da Microsoft e publicamente passou a ter uma
participação menos ativa nos processos decisórios da empresa.
Em 2 de março de 2005 foi condecorado com o título de
Comandante Cavaleiro do Império Britânico.
Bill Gates anunciou em 16 de junho de 2006 que iria deixar
progressivamente o cargo de diretor da Microsoft até 2008, para poder se ocupar
da fundação de caridade Bill & Melinda Gates Foundation.
Em 27 de junho de 2008 Bill Gates retirou-se definitivamente
da Microsoft para se dedicar inteiramente aos seus projectos filantrópicos.
Mesmo tendo anunciado a sua aposentadoria da Microsoft, na
prática Bill Gates continuará dedicando 20% do seu tempo (um dia por semana)
para assuntos relativos à Microsoft. Ele continua a atuar como chairman da
Microsoft e conselheiro no desenvolvimento de projetos-chave. Ele somente não
estará nas decisões do dia-a-dia e dedicará mais tempo e energia ao seu
trabalho relacionado à saúde e educação na Fundação Bill & Melinda Gates.
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